1 要求
對聯文字長短不一，短的僅一、兩個字；長的可達幾百字。對聯形式多樣，有正對、反對、流水對、聯球對、集句對等。但不管何類對聯，使用何種形式，都必須具備以下特點：
要字數相等，斷句一致。除有意空出某字的位置以達到某種效果外，上下聯字數必須相同，不多不少。
要平仄相合，音調和諧。傳統習慣是「仄起平落」，即上聯末句尾字用仄聲，下聯末句尾字用平聲。
要詞性相對，位置相同。一般稱為「虛對虛，實對實」，就是名詞對名詞，動詞對動詞，形容詞對形容詞，數量詞對數量詞，副詞對副詞，而且相對的詞必須在相同的位置上。
要內容相關，上下銜接。上下聯的含義必須相互銜接，但又不能重復。
此外，張掛的對聯，傳統作法還必須直寫豎貼，自右而左，由上而下，不能顛倒。
與對聯緊密相關的橫批，可以說是對聯的題目，也是對聯的中心。好的橫批在對聯中可以起到畫龍點睛、相互補充的作用。
形式
顧名思義，對聯是要成"對"的，即由上聯和下聯所組成。上下聯字數必須相等，內容上也要求一致，亦即是要上下聯能"聯"起來(平仄相對），兩句不相關聯的句子隨便組合在一起不能成為對聯。
對聯一般都是豎寫，上聯末字（仄聲）貼在右邊（上手），下聯末字（平聲）貼在左邊（下手）。
對聯的對仗，雖然與詩有相同之處，但它比詩要求更嚴。對聯有寬對和狹對之分。寬對只要求上下聯內容有聯系即可成聯，而狹對則要嚴格按《笠翁對韻》的標準來撰寫。不過在實用對聯中，采用寬對較多，而狹對則往往因為對仗的要求太嚴，束縛了人們的思維，有因文害意之嫌，故而很少應用。
對聯的平仄規律，與詩基本相同，一般套用律詩的 一三五不論，二四六分明的基本法則。
如何斷定對聯的上下聯呢？除從聯文的內容中去辨別，更為重要的是從聯文字尾的平仄聲去判定。對聯嚴格規定上聯末字用仄聲，下聯末字用平聲。后人稱這種規則為仄起平落。必須注意的是：古代漢語和現代漢語的"四聲"有些不同。自從推廣漢語拼音化，和以北京語音為全國通用語言以后，同一漢字的平仄發生了變化。
聯律
對聯的正規名稱叫楹聯，俗稱對子，是中國特有的一種漢語言文學藝術形式，為社會各階層人士所喜聞樂見。對聯格律，概括起來，是六大要素，又叫"六相"，分敘如下：
一是字數要相等
上聯字數等于下聯字數。長聯中上下聯各分句字數分別相等。有一種特殊情況，即上下聯故意字數不等，如民國時某人諷袁世凱一聯："袁世凱千古；中國人民萬歲。"上聯'袁世凱'三個字和下聯'中國人民'四個字是"對不起"的，意思是袁世凱對不起中國人民。
對聯中允許出現疊字或重字，疊字與重字是對聯中常用的修辭手法，只是在重疊時要注意上下聯相一致。如明代顧憲成題無錫東林書院聯：風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；家事國事天下事，事事關心。
但對聯中應盡量避免"異位重字"和"同位重字"。所謂異位重字，就是同一個字出現在上下聯不同的位置。所謂同位重字，就是以同一個字在上下聯同一個位置相對。不過，有些虛詞的同位重字是允許的，如杭州西湖葛嶺聯：
桃花流水之曲；
綠蔭芳草之間。
上下聯"之"字同位重復，但因為是虛字，所以是可以的。不過，有一種比較特殊的"異位互重"格式是允許的（稱為"換位格"），如林森挽孫中山先生聯：
一人千古；千古一人。
二是詞性相當
在現代漢語中，有兩大詞類，即實詞和虛詞。前者包括：名詞（含方位詞）、動詞、形容詞（含顏色詞）、數詞、量詞、代詞六類。后者包括：副詞、介詞、連詞、助詞、嘆詞、象聲詞六類。詞性相當指上下聯同一位置的詞或詞組應具有相同或相近詞性。首先是"實對實，虛對虛"規則，這是一個最為基本，含義也最寬泛的規則。某些情況下只需遵循這一點即可。其次詞類對應規則，即上述12類詞各自對應。大多數情況下應遵循此規則。再次是義類對應規則，義類對應，指將漢字中所表達的同一類型的事物放在一起對仗。古人很早就注意到這一修辭方法。特別是將名詞部分分為許多小類，如：天文（日月風雨等）、 時令（年節朝夕等）、 地理（山風江河等）、官室（樓臺門戶等） 、草木（草木桃李等） 、飛禽（雞鳥鳳鶴等）等等。最后是鄰類對應規則，即門類相臨近的字詞可以互相通對。如天文對時令、天文對地理、地理對宮室等等。
三是結構相稱
所謂結構相稱，指上下聯語句的語法結構（或者說其詞組和句式之結構）應當盡可能相同，也即主謂結構對主謂結構、動賓結構對動賓結構、偏正結構對偏正結構、并列結構對并列結構，等等。如李白題湖南岳陽樓聯：
水天一色；風月無邊。
此聯上下聯皆為主謂結構。其中，"水天"對"風月"皆為并列結構，"一色"對"無邊"皆為偏正結構。
但在詞性相當的情況下，有些較為近似或較為特殊的句式結構，其要求可以適當放寬。
四是節奏相應
就是上下聯停頓的地方必需一致。如：
莫放 春秋 佳日過；最難 風雨 故人來。
這是一副七字短聯，上下聯節奏完全相同，都是"二——二——三"。比較長的對聯，節奏也必須相應。
五是平仄相諧
什么是平仄？普通話的平仄歸類，簡言之，陰平、陽平為平，上聲、去聲為仄。古四聲中，平聲為平，上、去、入聲為仄。平仄相諧包括兩個方面：
�。ㄒ唬┥舷侣撈截葡喾�。一般不要求字字相反，但應注意：上下聯尾字（聯腳）平仄應相反，并且上聯為仄，下聯為平； 詞組末字或者節奏點上的字應平仄相反；長聯中上下聯每個分句的尾字（句腳）應平仄相反。
�。ǘ┥舷侣摳髯跃鋬绕截平惶�。當代聯家余德泉等總結了一套"馬蹄韻"規則。簡單說就是"平平仄仄平平仄仄"這樣一直下去，猶如馬蹄的節奏。
六是內容相關
什么是對聯？就是既"對"又"聯"。上面說到的字數相等、詞性相當、結構相同、節奏相應和平仄相諧都是"對"，還差一個"聯"。"聯"就是要內容相關。一副對聯的上下聯之間，內容應當相關，如果上下聯各寫一個不相關的事物，兩者不能照映、貫通、呼應，則不能算一副合格的對聯，甚至不能算作對聯。
禁忌
一忌合掌二忌重，三忌失對欠平衡。 第四失替應留意，五為亂腳六孤平。 第七切記三平尾，八忌上重下邊輕。 九忌初學用僻典，淺顯易懂也求精。
【一忌合掌】
合掌是指一副對聯中，同比或上下比同時出現詞義相似、相近、雷同，也就是意思重復的字、詞。
一副對聯，必須上下比的詞語異義相配，才算合格。在作聯時，有人誤認"詞類相對"，以為上下聯意思相同才是對仗工穩，其實這是犯了合掌的毛病。一副對聯不管長短，字數總是有限的，若在有限的空間里重復一件事，還有什么意思？所以，合掌是對聯的第一大忌。
比如：
五湖傳喜訊；
四海送佳音。
"五湖"與"四海"同指廣闊的地域，"傳"與"送"意思相似，"喜訊"與"佳音"更是同義詞。這樣的對聯即便是其它方面再怎么好，讀起來也讓人覺得味同嚼蠟！就沒意義了。
【二忌重】
重是指不規則重字，有規則重字是巧聯，無規則重字是病聯。
請看：
百鳥鳴春歌盛世；
一龍降世兆豐年。
兩個世字不在同一個位置上，犯不規則重字。
【三忌失對欠平衡】
在聯語中，結構、詞性等應該對應的地方沒有對應上，就是失對。失對包括聯內節奏失對、數詞失對、疊詞失對、詞性失對等。
例如：
奧運精神傳友誼；
圣火輝煌映和諧。
此聯中用"輝煌"對"精神"屬于詞性失對，即形容詞對名詞。
【第四失替應留意】
失替也是語病的一種，在同一聯（上聯或下聯）的詞語中，平仄應給交替、有規律的出現才對。上聯的第2第4第6個字應是仄、平、仄，或是平、仄、平；下聯的第2第4第6個字應該是平、仄、平，或是仄、平、仄。如果不管上下聯第2第4第6個字出現連續兩平或兩仄，就叫失替。
【五為亂腳】
腳，是指上聯或下聯的最后一字。必須遵守上聯仄收尾，下聯平收尾，即上仄下平，違背了這個規律就是亂腳。
比如：
九州迎圣火；
百載圓一夢。
上下聯最后一個字都是仄聲，這就違背了上仄下平的規律，讀起來很別扭，是因為亂腳，就不符合聯律了。
【六孤平】
孤平是指平腳句（下聯）里，除最后一個字是平韻外，其它都是仄韻，這就叫孤平，上聯的孤仄也不可取。
【第七切記三平尾】
三平尾、三仄尾都是對聯的大忌，在撰聯時很容易被忽視，不管幾言聯，只要尾部連三仄或連三平，都是對聯所忌諱的。
比如：
爆竹聲聲辭舊歲；
梅花朵朵迎新春。
"迎新春"三字都是平聲，這就犯了三平尾。你不覺得讀起來很別扭嗎？這也就是對聯為什么要求聯律，沒律的句子就不能給人美感，沒有昂揚頓錯的節奏，就不能算對聯了。
【八忌上重下邊輕】
我們知道，一副對聯由上下兩聯組成。如果上聯寫得氣勢強盛（重），而下聯寫得氣勢軟弱（輕），就會給人一種虎頭蛇尾的感覺，這就叫上重下輕，上重下輕也是對聯的病癥之一。
比如：
聽鐵馬聲聲關山入夢；
看銀鉤筆筆書畫縈心。
此聯立意，可以用"銀鉤筆筆"對"鐵馬聲聲"，"書畫縈心"對"關山入夢"氣勢上就大大減弱，明顯的氣勢不足，有損整副對聯的美感。
如果上聯的氣勢很低，用下聯來補倒是可行的。
比如：
南邦廟死個和尚；
西竺國多一如來。
上聯就沒一點氣勢，如果下聯不能補上，就很尷尬。
【九忌初學用癖典】
對聯用典會增加對聯的可觀性，使對聯顯得更高雅。但是若用癖典，使人丈二和尚摸不清頭腦就不好了，你不能每人都去解釋一遍吧？特別是對初學者，一定要弄清所用典故的來龍去脈，不然會弄巧成拙，貽笑大方！
對于對聯愛好者來說，只要認真避免以上九忌，就不愁對不出好的對聯！
聯眼
"聯眼"指在聯句中對意境起決定性作用的字詞。聯眼在聯句中可能是一個單獨的字，也可能是一個詞組，或復合詞組。茶聯的集大成者《百茶聯》原創作者在天首創"聯眼"單詞，并在"在天聯評"中首次采用。